소방관의 열정의 흔적을 따라...파이어마커스의 시작
파이어마커스가 버려지는 폐소방호스 가방 제작으로 소셜벤처의 문을 연 것은 2014년 말이었습니다. 얼마 되지 않는 폐소방호스로 업사이클링 패션 제품을 만든다는 사실에 각계 각층의 사람들이 참 별일을 다 하는구나라며 우려섞인 농담을 건내기 일쑤였지요.
창업 당시 공동 창업자로 함께 시작한 이규동(27) 대표, 박용학(27) 실장은 직접 소방서를 돌며 폐소방호스를 얻어왔고 이를 원자재 삼아 동대문, 창신동, 상봉동 지역의 소상공인들과 제휴하여 힘겨운 과정을 버텨내며 가방을 제조, 생산하기에 이르렀습니다.
그 결과 FIRE MARKERS의 제품은 숄더백, 배낭, 크로스백, 파우치, 에코백 등 5개 품목의 다양한 폐소방호스 업사이클링 제품 모드가 런칭될 수 있었습니다. 뿐만 아니라 폐소방호스가 고스란히 담고 있는 화재의 흔적, 소방관의 땀과 노력의 가치와 정신 때문이었는지 시민들과 언론에서 크게 주목해 주면서 파이어마커스는 금새 '소방관을 응원하는 브랜드', '안전을 위해 무슨 일이든지 다 할 수 있는 열정적인 소방안전 브랜드로 성장할 수 있었습니다.
국민의 안전과 생명을 지키겠다는 일념 하에 재난과 구호의 현장에서 위험의 현장에서 피와 땀을 흘리는 대한민국 5만 소방관들의 노고와 헌신을 시민들에게 생생하게 전달하고 싶었으며 소방관들의 명예를 드높이며 많은 시민과 함께 이들을 열심히 응원하고 싶었습니다.
뿐만 아니라 이들의 값진 노고의 흔적이 남아있는 불용폐기 처리되는 소방호스를 재활용하여 트렌디한 패션 제품으로 만들어 제작하여, 반짝 유행하고 끝나는 ‘업사이클링을 위한 업사이클링’이 아닌 전국민의 공감을 일으킬 수 있는 ‘중장기적인 테마 업사이클링’의 흐름을 지켜가고 싶었습니다.
파이어마커스의 시작은 이러한 취지를 공감한 2명의 창업자(이규동, 박용학)의 끈끈한 연대와 앞으로 있을 고생길에 적극적으로 함께 하겠다는 도원결의 때문이기도 했지요.
'더나은 안전'을 위해...마커스랩 법인 설립
2017년 4월, 그동안 파이어마커스를 곁에서 지원해 오던 아트파코의 박건태(38) 대표, 헤이온와이드코리아의 나지훈(43)이사, 임현(32) 실장이 드디어 파이어마커스의 두 창업자와 한 회사를 일구게 되었습니다. 우리가 사는 세상에 공익적 가치의 방점(mark)을 찍고 '더 나은 안전'을 위한 제품과 서비스 개발을 비전으로 하여 회사 이름도 MARKERSLab으로 정한 것입니다.
마커스랩은 2016년 8월, 패션 분야의 다양한 소방 브랜딩과 더불어 그 첫번째 프로젝트로 '디자인 소화기 개발'을 정했습니다. 그리하여 이예슬(28) 작가, 치카치카그룹의 심보현(32) 작가, 이창호(32) 작가 등 5명의 그래픽 아티스트와 함께 국내 최초로 디자인 소화기를 를 개발, 출시했습니다.
SBS 나도펀딩과 SBS보도국, 네이버 해피빈의 전격적인 지원 하에 소방안전, 화재피해주민 지원, 안전취약계층 지원을 테마로 한 복합적인 '안전' 이슈 메이킹에 성공함으로써 '디자인 소화기'는 그 첫발을 무사히 뗄 수 있었습니다.
영화배우 진구씨와 치카치카 작가그룹, 이예슬작가 그리고 마커스랩 멤버들(2016.7)
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